הרמב"ם פוסק : "מצות עשה על כל איש מישראל לכתוב לו ספר תורה". (הלכות ס"ת, פ"ז, ה"א), ומבארים שמצווה זו נועדה להרבות תורה בישראל ולבנות יסוד רוחני חי לדורות (ספר החינוך, מצוה תרי״ג). מר"ן הרב אברהם יצחק הכהן קוק זצ״ל מייסד הרבנות הראשית לישראל והראשון שעמד בראשה מסביר: "האיש הישראלי… שעצמותו כולה היא אות אחת מן התורה ואות מן התורה היא עולם מלא…” (אורות התורה פרק י"א פ"ב), ובמקום אחר מדגיש הרב קוק זצ"ל שתוספת של כל יהודי בתוך התורה היא הוספה באור הכללי של האומה כולה.

מכאן נולד מיזם אור לְאוֹת: כהזמנה להשתתפות ממשית בבניין האור הלאומי.